La première édition du tournoi sous-régional de détection de talents, baptisé CATA Tournament 2026 (Central Africa Talents Academies), a livré son verdict. Au terme de quatre jours de compétition au stade Mbappé Léppé de Douala, Bata City Sport de Guinée équatoriale s’est imposé en U19, tandis que Dios Football Academy a décroché le titre en U17. Un rendez-vous sportif placé sous le signe de la formation, de la détection et de la promotion des jeunes talents du football d’Afrique centrale.
Le football des jeunes était à l’honneur du 8 au 11 octobre 2026 au stade Mbappé Léppé de Douala, à l’occasion de la première édition d’Afrik Football Trials, également connue sous l’appellation CATA Tournament 2026. Cette compétition sous-régionale a réuni plusieurs académies et structures de formation du Cameroun, du Gabon et de la Guinée équatoriale autour d’un objectif commun : offrir une vitrine aux jeunes footballeurs et faciliter leur accès au football de haut niveau.
Pendant quatre jours, les équipes engagées dans les catégories U17 et U19 ont rivalisé d’engagement et de détermination pour décrocher les trophées mis en jeu. Au-delà des résultats sportifs, cette première édition entendait surtout mettre en lumière les potentiels individuels et favoriser les opportunités de carrière pour les jeunes joueurs.
Bata City Sport triomphe au terme d’une finale disputée en U19
Dans la catégorie des moins de 19 ans (U19), Bata City Sport de Guinée équatoriale a inscrit son nom au palmarès de cette première édition. L’équipe équato-guinéenne a remporté le trophée face à Zamo Sports Academy au terme d’une finale particulièrement disputée.
Après un match nul d’un but partout (1-1) à l’issue du temps réglementaire, les deux formations ont dû se départager lors de la séance des tirs au but. Plus adroits dans cet exercice, les joueurs de Bata City Sport se sont imposés sur le score de 4 tirs réussis à 2, décrochant ainsi le titre de champions de cette première édition du CATA Tournament.
Cette victoire récompense le parcours de la formation équato-guinéenne et illustre la compétitivité des académies de la sous-région, engagées dans la formation et l’encadrement des jeunes footballeurs.
Dios Football Academy s’adjuge le titre en U17
Chez les moins de 17 ans (U17), le trophée est revenu à Dios Football Academy. La formation victorieuse a pris le meilleur sur Mundi Sports Academy sur le score serré de 3 buts à 2.
Cette rencontre, marquée par cinq buts, a offert une opposition disputée entre deux équipes déterminées à terminer la compétition sur une note positive. Grâce à son succès, Dios Football Academy s’est hissée au sommet de la catégorie U17, confirmant ainsi sa capacité à tirer son épingle du jeu dans un tournoi réunissant plusieurs structures de formation de la sous-région.
Les performances observées dans cette catégorie témoignent également de l’importance des compétitions de jeunes dans le développement des qualités techniques, tactiques et mentales des futurs footballeurs.
Des recruteurs internationaux au cœur du dispositif
Si les trophées ont constitué l’un des principaux enjeux de la compétition, l’ambition d’Afrik Football Trials allait bien au-delà du classement final. Le tournoi a notamment été conçu comme une plateforme de détection destinée à permettre aux jeunes joueurs de se faire remarquer par des professionnels du football.
La présence annoncée de recruteurs et d’agents internationaux, notamment venus de l’Angleterre et de Turquie, a donné une dimension supplémentaire à l’événement. Pour les jeunes participants, cette exposition représente une occasion de démontrer leurs aptitudes devant des observateurs susceptibles de faciliter leur progression vers des structures plus compétitives.
Dans un environnement où l’accès aux réseaux de recrutement internationaux demeure un défi pour de nombreux jeunes footballeurs africains, ce type d’initiative peut contribuer à rapprocher les académies locales des clubs et des acteurs du marché international.
Un rendez-vous à consolider pour le football d’Afrique centrale
Avec cette première édition, Afrik Football Trials et le CATA Tournament ambitionnent de contribuer à la structuration du football de formation en Afrique centrale. En réunissant des académies de plusieurs pays dans un même cadre compétitif, l’événement favorise les échanges, la confrontation des méthodes de travail et une meilleure visibilité des jeunes talents.
Le choix de Douala, ville camerounaise au riche passé footballistique, a permis d’accueillir cette rencontre sous-régionale au stade Mbappé Léppé, dans un contexte où la formation des jeunes constitue un enjeu majeur pour l’avenir du football africain.
Pour Juillet Bell, le promoteur de ce tournoi, le défi, désormais, sera de pérenniser cette initiative, d’assurer un véritable suivi des joueurs repérés et de transformer les opportunités de détection en perspectives concrètes de progression sportive.
Au terme de cette première édition, Bata City Sport en U19 et Dios Football Academy en U17 repartent avec les trophées. Mais pour les organisateurs comme pour les participants, la réussite de l’événement se mesurera également à sa capacité à révéler des talents, à créer des passerelles vers le haut niveau et à renforcer les liens entre les académies d’Afrique centrale et les acteurs du football international.
Palmarès du CATA Tournament 2026
- U19 : Bata City Sport (Guinée équatoriale), vainqueur face à Zamo Sports Academy (1-1, 4-2 aux tirs au but).
- U17 : Dios Football Academy, vainqueur face à Mundi Sports Academy (3-2).