Ces jeunes, habillés en tenue de sport, sont les principaux bénéficiaires du programme « Football for Schools », lancé le 25 mars 2026 à l’École publique de Bastos à Yaoundé. À travers cette initiative, la FIFA entend rapprocher le football du milieu scolaire et faire du sport un véritable levier d’éducation et d’inclusion sociale.
Le Cameroun devient le premier pays au monde à bénéficier des équipements issus du Partenariat pour le coton, une initiative menée avec l’Organisation mondiale du commerce. Ce programme vise à intégrer le football dans le système éducatif, tout en transmettant aux élèves des valeurs de discipline, de respect et d’esprit d’équipe. En combinant sport et apprentissage, la FIFA ambitionne de toucher des milliers d’enfants à travers le pays.
Des moyens conséquents sont mobilisés pour garantir l’efficacité du projet. Plus de 34 300 ballons sont distribués, une enveloppe de 50 000 dollars est allouée au déploiement du programme et des contenus pédagogiques sont accessibles via une application dédiée. Les équipements fournis, issus de la transformation locale du coton, participent également à la valorisation des filières africaines.
La cérémonie de lancement s’est tenue en présence de plusieurs figures du football, parmi lesquelles Gelson Fernandes, directeur régional Afrique à la FIFA, le président de la FECAFOOT Samuel Eto’o, ainsi que des légendes comme Roger Milla, Rigobert Song, Alexandre Song, Stéphane Mbia ou encore Jean II Makoun. Leur présence témoigne de l’importance accordée à ce programme dans le développement du football à la base.
Sur le terrain, une cinquantaine d’enfants et une quinzaine d’éducateurs ont pris part aux premières activités, donnant le ton d’un projet appelé à s’étendre progressivement sur l’ensemble du territoire. Avec « Football for Schools », la FIFA pose les bases d’une transformation durable. En structurant la formation dès le plus jeune âge et en soutenant simultanément les chaînes de production textile africaines, le programme dépasse le seul cadre sportif.
Il pourrait renforcer le vivier de talents, dynamiser l’économie locale et positionner le Cameroun comme un modèle. À terme, cette initiative est appelée à inspirer d’autres pays et à contribuer à l’essor du football sur l’ensemble du continent africain.