En visite dans le Nord-Ouest du Cameroun, le pape Léon XIV a livré un message fort en faveur de la paix et de la réconciliation. Devant une foule nombreuse à Bamenda, il a dénoncé les violences persistantes et exhorté les populations à devenir des acteurs du changement.
En se rendant à Bamenda, épicentre de la crise anglophone, le pape Léon XIV a marqué l’un des moments les plus forts de sa visite au Cameroun. Accueilli par une foule enthousiaste à la cathédrale Saint-Joseph de Bamenda, il a participé à une rencontre interreligieuse réunissant catholiques, protestants, évangéliques, musulmans et autorités traditionnelles.
Dans une atmosphère chargée d’émotion, plusieurs témoignages ont été partagés, notamment ceux de victimes directes du conflit qui touche les régions du Nord-Ouest et du Sud-Ouest depuis plusieurs années. Face à ces récits, le souverain pontife a délivré un message sans ambiguïté, appelant à rejeter toute instrumentalisation de la religion à des fins violentes et condamnant fermement la logique de destruction qui alimente la crise.
Dans son intervention, il a dénoncé une « spirale de déstabilisation et de mort », pointant du doigt les acteurs qui entretiennent les violences. Il a rappelé que la destruction peut être rapide, tandis que la reconstruction exige du temps, de l’engagement et une volonté collective. Son appel à faire de la paix une priorité a été largement applaudi par l’assistance.
Plus tard dans la journée, le pape a présidé une messe en plein air à l’aéroport de Bamenda, un lieu hautement symbolique. Fermé pendant plusieurs années à la suite d’attaques liées au conflit, cet espace a été exceptionnellement rouvert pour l’occasion. Devant des milliers de fidèles, il a invité chacun à devenir un acteur du renouveau, en s’appuyant sur des valeurs de justice, de solidarité et de fraternité.
Dans son homélie, il a insisté sur la nécessité d’un changement immédiat, appelant à transformer en profondeur la société camerounaise. Il a également évoqué les défis majeurs auxquels le pays est confronté, notamment la pauvreté, la corruption, les difficultés des systèmes éducatif et sanitaire, ainsi que l’exode des jeunes vers l’étranger.
Au-delà des problématiques internes, le souverain pontife a aussi critiqué les influences extérieures qu’il accuse de contribuer à l’exploitation du continent africain. Selon lui, ces dynamiques aggravent les déséquilibres et freinent les efforts de développement.
Malgré ce constat, son message s’est voulu porteur d’espérance. Il a encouragé les populations locales, les responsables religieux et les acteurs de la société civile à poursuivre leur engagement en faveur de la paix. Pour beaucoup de fidèles présents, cette visite représente un moment de réconfort et un signal fort dans une région profondément marquée par les violences.
À travers cette étape à Bamenda, le pape Léon XIV a ainsi réaffirmé son rôle de médiateur moral, appelant à tourner la page des divisions pour construire un avenir fondé sur l’unité et la réconciliation.