Le Cameroun, solide et réaliste, a dompté l’Afrique du Sud en huitièmes de finale ce dimanche 4 janvier (2-1), au terme d’un match très haché. Les Lions indomptables vont désormais croiser la route du Maroc, pays organisateur, dans un duel de Lions qui promet, vendredi prochain (20 heures).
On ne sait pas jusqu’où ira cette équipe du Cameroun, mais elle trace sa route avec une détermination et un engagement qu’on aurait très peu soupçonné au début de cette CAN. Cette équipe n’a pas le jeu le plus léché de cette CAN, ni l’attaque la plus virevoltante, encore moins la défense la plus hermétique, mais elle est certainement portée par le souffle des anciens vainqueurs indomptables et par l’histoire d’un palmarès qui rassure et permet de tenir quand ça tangue.
S’ils avaient un stade tout acquis à leur cause, ce dimanche, au stade Al Medina de Rabat, il en sera tout autrement vendredi prochain – toujours à Rabat, mais au Stade Prince Moulay Abdellah – où les Lions Indomptables affronteront les Marocains. Pour rejoindre les Lions de l’Atlas, qualifiés un peu plus tôt grâce à leur victoire face à la Tanzanie (1-0), les Camerounais sont venus à bout de l’Afrique du Sud en trois temps.
Le premier a consisté à ouvrir le score contre le cours du jeu (34e), le deuxième à enfoncer le clou dès la reprise (47e), et le troisième à tenir, malgré des assauts sud-africains finalement récompensés, mais par un seul but.
Avec le recul, c’est lors du premier quart d’heure que les Bafana Bafana ont laissé passer leur chance. À plusieurs reprises, leurs milieux ont trouvé leur trio offensif dans le dos de la défense camerounaise, mais ni Lyle Foster (3e), ni Relebohile Mofokeng (7e), ni Samukelo Kabini (8e) n’ont réussi à trouver le cadre, tandis que le but inscrit par Foster à la 14e minute a logiquement été refusé pour un hors-jeu.
A en croire l’Equipe, les Camerounais ont mal débuté, mais ce sont eux qui ont fait trembler les filets en premiers, par Junior Tchamadeu, sur un corner mal dégagé (1-0, 34e). Tout, dès lors, a semblé plus facile pour Bryan Mbeumo et ses partenaires.
Plus forts dans les duels, plus hermétiques sur les percées adverses et plus tranchants sur leurs balles de contre, ils ont marqué un deuxième but dès la reprise, grâce à une tête de Christian Kofane (2-0, 47e), avant de continuer à porter le danger en attaques rapides, encore par Kofane (57e, 80e) et Arthur Avom (70e), toujours servis dans le bon timing par Mbeumo.