Portée par le nouveau Directeur Général, Philipp Navratil, cette décision musclée est une réponse directe à des défis financiers majeurs, notamment un recul du chiffre d’affaires (-2%) et du bénéfice net (-3%) en 2024, et une nouvelle baisse de 1,9% sur les neuf premiers mois de 2025. Le groupe vise une réduction spectaculaire des coûts de 3,75 milliards USD d’ici fin 2027. Ces coupes toucheront 12 000 postes administratifs et 4 000 dans les secteurs manufacturier et de la chaîne d’approvisionnement.
L’onde de choc de cette annonce a immédiatement traversé le continent africain, où Nestlé est un pilier économique, présent commercialement dans les 54 pays et exploitant une vingtaine d’usines dans 12 nations, dont le Cameroun. Dans un pays où l’emploi reste fragile, l’inquiétude quant à une répercussion locale est légitime. Interrogé par nos confrères de L’Économie sur l’impact potentiel sur ses opérations, Nestlé Cameroun se veut cependant rassurant, sans pour autant lever toute incertitude.
« Cette mesure [de suppression d’emplois] n’est pas appliquée uniformément dans tous les pays. Pour ce qui est du Cameroun, aucune décision spécifique n’a été prise à ce jour.» L’entreprise locale précise que la situation de chaque marché sera évaluée « en tenant compte des réalités locales, des besoins de l’entreprise et du respect strict de la réglementation locale ».
L’interprétation de cette réponse officielle est nuancée. Si Nestlé Cameroun n’est pas directement concerné par les 16 000 postes annoncés par le siège suisse, l’absence de décision « à ce jour » n’est pas une garantie d’immunité totale. Le Cameroun représente un marché stratégique pour Nestlé en Afrique Centrale. Les employés et les acteurs économiques locaux misent sur cette importance stratégique pour que leurs emplois soient préservés.
En attendant le dénouement de cette restructuration mondiale, les emplois de Nestlé Cameroun vivent au rythme des rumeurs, oscillant entre espoir de préservation et anxiété face aux impératifs financiers du géant de Vevey.